Kopernik'in Laneti, engizisyonun ve dinsel fanatizmin cenderesine hapsolmuş Ortaçağ Avrupası'dan bir kesit sunuyor bize. Klise, Kopernik tarafından yazılan ve ölümünden sonra yayınlanan "De Astro Minante" adlı kitabı toplatarak yakar; ancak Benedikten rahiplerinin kaldığı manastırın kütüphanesinde saklanan bir nüshasını ele geçiremez. Kopernik, kitabında Kilise'nin dünyanın sonuna ilişkin görüşlerine karşı çıkmaktadır. Kilise ve engizisyon bu nüsha yüzünden ölümler saçmakta ve ne pahasına olursa olsun onu bulup imha etmek istemektedir. Gökbilime meraklı olan ve babası engizisyon tarafından mezarından çıkarılarak yakılan Leberecht Hamann, kitabı kütüphaneden çıkar.